Johan Boelman over zijn vrijwillige baan als VOR-chauffeur
RODEN – Twee jaar nu, werkt Johan Boelman uit Roden als vrijwillig chauffeur voor Ouderenopvang Roden (VOR). Pensioengerechtigde leeftijd, en dan moet, ehh, mag je wat. En omdat Johan graag iets voor zijn medemens doet, maakte het dat hij ‘ja’ zei op de vraag of hij misschien VOR-chauffeur wilde worden. “Het is zo dankbaar. Over het algemeen zijn mensen heel blij als ik kom.”
Johan Boelman is een van de vijftig vrijwillige chauffeurs die op de bussen van de ouderenopvang rijdt. Johan vervoert thuiswonende ouderen in Noordenveld en inwoners met een beperking naar de dagopvang, supermarkt, vrienden, familie of ziekenhuis. Ook rijdt –ie regelmatig op de bus tijdens de koffieritten in de regio. Fantastisch vindt hij het. Dankbaar vooral. Mensen kijken naar hem uit.
Voor veel ouderen zijn de recreatieritten (ook wel koffieritten genoemd) een hoogtepunt. En dat geldt ook zeker voor de chauffeurs die er meestal gezellig bij blijven, vertelt Johan. “Voor de een is de rit zelf belangrijk, de ander verheugt zich juist op het eten. Gaan we wat verder weg, blijven we vaak. Het is mooi als je mensen zo ziet genieten. Bijzonder blijven de persoonlijke verhalen. Zo wilde een man, hij is ergens in de veertig en heeft een beroerte gehad, dolgraag een keer naar een popconcert in Martiniplaza. Ik heb hem erheen gebracht en om elf uur ’s avonds opgehaald. Hij had de avond van zijn leven. In zulke gevallen wijken we graag van onze tijden af. En laatst nog, stapte een mevrouw in de bus. Ze was verdrietig. In dat soort gevallen ben je een luisterend oor. Na wat bemoedigende woorden zag ze het toch zitten er een leuke dag van te maken.”
Zo lang mogelijk thuis blijven wonen, dat is wat de overheid voor ogen heeft. Dat betekent automatisch dat er een beroep wordt gedaan op mantelzorgers. Mensen die een deel van de zorg voor een naaste en/of oudere overnemen. Een behoorlijk pittige job, in de meeste gevallen. Voor de gasten is de VOR-bus een uitkomst, maar dat geldt ook zeker voor de mantelzorgers”, weet Johan Boelman. “Voor mantelzorgers betekent het even rust. Mantelzorgen is een zwaar beroep voor de meeste mensen. Dat wij daarin een bijdrage kunnen leveren is mooi”, zegt Johan die hoopt nog even door te kunnen gaan als bestuurder van de VOR-bus. “Ik word binnenkort 69. Als het meezit kan ik nog jaar of 7 rijden. 76 is de leeftijdsgrens voor een VOR-chauffeur. Ik hoop dat vol te kunnen maken. Natuurlijk word je zelf regelmatig met de neus op de feiten gedrukt. Dat het bijzonder is dat je dit kunt doen. Omdat je ook andere dingen ziet besef je dat des te meer.”